Cómo Responder

Si un niño o adolescente reporta abuso, llame al 9-1-1 o a los servicios de protección infantil para obtener asistencia local de inmediato. Asegúrese de obtener el apoyo de otros adultos de confianza que no estén directamente involucrados en el abuso. Los contactos nacionales a continuación están disponibles para cualquier persona que busque información y recursos sobre abuso sexual. Si no está seguro del número al cual llamar, puede llamar a la policía o visitar el Portal de Información sobre Bienestar Infantil para obtener información de contacto.

¿CÓMO DEBERÍA RESPONDER USTED?

Si un/a niño/a insinúa o revela que es víctima de abuso sexual, su reacción es muy importante y podría afectar cómo se siente el niño/a sobre sí mismo/a más adelante. Lo que dice es tan importante como lo que no dice. La investigación muestra que tener un adulto que escucha, cree y apoya a un/a niño/a a través del proceso de revelación es fundamental para la capacidad que tendrá el niño o niño de recuperarse y conduce a mejores resultados de salud mental. La disposición de un adulto a escuchar también puede afectar la disposición del niño/a a hablar sobre abuso sexual en el futuro y durante una posible investigación penal (criminal).

• Mantenga la calma. Use un lenguaje reconfortante para tranquilizar al niño/a que cuida. Sea consciente de sus expresiones faciales. Si parece sorprendido/a o enojado/a, el niño o la niña puede asumir que su conmoción o enojo se dirige hacia él/ella y puede cerrarse y no querer volver a hablar sobre el abuso.
• Escuche con atención. Deje que el niño/a cuente lo que sucedió con sus propias palabras. Espere que su historia de abuso sea incompleta. Por lo general, sale más información a medida que pasa el tiempo. Los niños pequeños en particular pueden no conocer las palabras para explicar lo que sucedió. No complete palabras ni corrija errores u omisiones que perciba. Sea paciente.
• Calme y tranquilice al niño/a. Dígale que él/ella no hizo nada malo y que esto no es su culpa. Revelar el abuso es algo bueno y hablar con un adulto es lo correcto. Dígale al niño/a que usted es una persona con quien es seguro hablar y que usted está ahí para hablar en cualquier momento. Muchos niños sienten vergüenza y culpa abrumadoras, especialmente si les preocupa que su revelación separe a la familia.
• Obtenga ayuda médica y emocional. El abuso sexual puede causar lesiones internas que no se pueden ver. Un examen médico garantizará que el niño/a reciba la ayuda que necesita y puede ofrecer evidencia valiosa. Hay números de teléfono directos para casos de agresión sexual, así como centros de defensa infantil para llamar si usted, el niño/a o el adolescente quiere hablar con alguien.

Hay muchas reacciones que las sobrevivientes de violación y agresión sexual (o abuso sexual de niño) pueden experimentar. Para los eventos traumáticos en general, es importante saber que no hay una reacción “estándar” al trauma del abuso sexual. Algunas personas responden de inmediato, mientras que otras tienen reacciones tardías, a veces meses o incluso años después. Algunas tienen efectos adversos durante un largo período de tiempo, mientras que otras se recuperan con bastante rapidez. Las reacciones pueden cambiar con el tiempo.

Algunas personas que han sufrido un trauma encuentran la energía para ayudar a otros con el desafío de hacer frente, solo para luego desanimarse o deprimirse. El impacto del abuso y la agresión sexual será diferente en cada persona y puede ocurrir en varios niveles: físico, emocional, espiritual, económico y mental.

Los sobrevivientes pueden experimentar algunas de las siguientes respuestas:

• Respuestas de miedo a recordatorios del abuso o agresión
• Gran sensación de ansiedad, al preguntarse si es posible volver a sentirse seguro/a otra vez
• Volver a experimentar el abuso/agresión una y otra vez a través de los recuerdos
• Problemas para concentrarse y mantenerse enfocado/a en la tarea en cuestión
• Sentimientos de culpa
• Desarrollar una autoimagen negativa, sentirse “sucio/a” por dentro o por fuera
• Enojo
• Depresión
• Interrupciones en las relaciones cercanas
• Pérdida de interés en el sexo

¿QUÉ DEBERÍA HACER USTED?

Hay varias cosas que puede hacer para ayudar en el proceso de curación y brindar el apoyo que su amigo, familia o ser querido pueda necesitar.

• En primer lugar, créale al sobreviviente y acepte lo que oye sin juzgar. Reconozca que la persona ha experimentado un trauma y, como miembro de la familia o amigo, es fundamental escuchar y brindar apoyo sin juzgar.
• Respete el derecho del sobreviviente a decidir si informará o no la agresión a la policía o si aceptará un examen médico forense.
• Repita al sobreviviente que no es su culpa. La agresión sexual nunca es culpa del sobreviviente. Es importante no hacer preguntas con “por qué”, como “¿Por qué estabas en ese lugar en ese momento?”, ya que sugieren que él o ella tiene la culpa de la agresión.
• Comprenda que no puede controlar cómo se siente el sobreviviente o “arreglar” el problema. Todos reaccionan de manera diferente a la agresión sexual y se curan a su propio ritmo. Es importante que no asuma que sabe cómo se siente él o ella: casi es posible y completamente normal que haya cualquier reacción.
• Sea un buen oyente y sea paciente. Hágale saber al sobreviviente que está ahí para ayudarle cuando esté listo para hablar. Cuándo y si el sobreviviente quiere hablar sobre el abuso/agresión; no presione para obtener información. Deje que él o ella le diga lo que se siente cómodo de compartir a su propio tiempo.
• Ayude al sobreviviente a recuperar un sentido de control sobre su vida. Apoye las decisiones y elecciones que el sobreviviente tome sin emitir un juicio. Trate de no decirle al sobreviviente qué hacer; en cambio, ayúdelo presentando opciones y recursos para que tome la decisión correcta para él o ella.
• Respete la necesidad de privacidad del sobreviviente. Si el sobreviviente necesita estar solo, respete esa decisión.
• No sugiera que el sobreviviente “siga adelante” con su vida y que se olvide de la violación, agresión o abuso. El sobreviviente necesita la oportunidad de superar el trauma de la agresión y empezar el proceso de curación. Hay efectos inmediatos y a largo plazo del abuso sexual. El proceso de curación será diferente en cada individuo.

Recuerde cuidarse a sí mismo; busque ayuda si la necesita. Si se cuida, estará mejor capacitado/a para apoyar a la víctima/sobreviviente. Su centro local de crisis por violación tendrá recursos para amigos y familias que cuidan a las sobrevivientes.

Si acaba de ser agredido/a sexualmente, aquí presentamos algunas sugerencias:

• Llegue a un lugar donde se sienta seguro.
• Sepa que la agresión no es su culpa.
• Busque ayuda. Llame a alguien de confianza, como un amigo o un familiar. No está solo; hay personas que pueden brindarle el apoyo que necesita.
• Llame a RAINN Línea Directa Nacional de Agresión Sexual al 800-656-HOPE. Su llamada es gratuita, anónima y confidencial, y se le conectará directamente al centro de crisis por violación más cercano en su área.
• Es importante buscar atención médica lo antes posible. Como adulto, puede optar por no hacerse un examen médico y/o forense. La atención médica es importante para abordar cualquier lesión que pueda tener, para recopilar pruebas y para protegerse contra las enfermedades de transmisión sexual y el embarazo.
• Llame al 9-1-1 y reporte el incidente a la policía. Reportar el incidente a la policía lo antes posible le brinda la mejor oportunidad de responsabilizar al perpetrador.

Todas las víctimas de abuso o agresión sexual deben ser tratadas con dignidad y respeto y no ser juzgadas por su raza, edad, clase, género, capacidad/discapacidad, orientación sexual o identidad de género. Todas las víctimas deben considerarse víctimas de agresión sexual, independientemente de la relación que tiene con el abusador.

Si usted tiene más de 18 años, tiene derecho a —

• Reciba atención médica/pase un examen médico.
• Reporte la agresión a la policía.
• Privacidad con respecto a la agresión sexual, su orientación sexual, historial sexual, historial médico (incluyendo el estado del VIH) e historial de salud mental.
• Tenga conversaciones confidenciales con un abogado/consejero sobre casos de agresión sexual.
• Haga que un abogado/consejero sobre casos de agresión sexual lo acompañe a los procedimientos médicos, policiales y legales.
• Haga preguntas y obtenga respuestas sobre cualquier prueba, examen, medicamento, tratamiento o reporte policial.

Al denunciar una agresión sexual a la policía —

• Trate de no bañarse, ducharse, cambiarse de ropa, comer, beber, fumar, hacer gárgaras u orinar antes del examen.
• Busque atención médica para un examen y recopilación de evidencia lo antes posible después de la agresión.
• Traiga una muda de ropa con usted.
• Trabaje con un abogado/consejero sobre casos de agresión sexual durante su examen médico.

Si todavía no ha llegado a la edad adulta (y esto puede cambiar de estado a estado), su revelación puede generar un reporte a las autoridades. El propósito de este reporte es protegerle a usted y a los demás, y obtener ayuda para usted y su familia. Puede encontrar más información en los recursos más adelante.

Como sobreviviente de agresión sexual, puede experimentar algunos o todos estos sentimientos —

• Ira, miedo, culpa
• Pérdida de control, impotencia, vergüenza
• Depresión, aislamiento, negación
• Vergüenza, incredulidad, culparse uno mismo, estado de shock emocional

Este complejo conjunto de sentimientos es común y cada sobreviviente de agresión sexual responde de manera diferente. Recuerde, no está solo/a, no tiene la culpa de lo que sucedió y hay personas que están ahí para brindar ayuda.

Los contactos nacionales a continuación están disponibles para cualquier persona que busque información y recursos sobre abuso sexual. En una emergencia, marque el 9-1-1 para obtener asistencia local de inmediato.

Si ve señales de advertencia de conductas de abuso sexual pero no está seguro/a si tiene suficiente información para hacer un reporte, puede llamar a los servicios de protección infantil de forma anónima. Si no tiene suficiente información para reportar o si simplemente tiene un presentimiento, no se rinda. Puede optar por buscar consejería profesional y/o empezar con los recursos que se indican más adelante. Aquí presentamos algunas opciones:

• Lo más importante, mantenga la calma y piense en lo que quiere hacer.
• Si no está seguro acerca de los comportamientos apropiados para su edad, tómese el tiempo para aprender qué es normal para este niño/adolescente y para esa edad.
• Busque ayuda profesional de su médico o terapeuta especializado en abuso sexual infantil y consulte los recursos más adelante.
• Si el niño o adolescente es alguien bajo su cuidado, hable con él o ella sobre sus preocupaciones. Piense en lo que quiere decir y practique las palabras para que se sienta cómodo/a con el tema.
• When you do talk to the child or teen, reassure your child/teen that you care about them and that you are open to listening to what is happening in their life.
• Asegúrese de cuidarse durante el proceso, incluyendo su propia seguridad, a fin de estar mejor equipado para manejar la situación.

Recuerde buscar ayuda y que no está solo/a. Uno de los mayores factores de resiliencia en un/a niño/a o adolescente es tener a alguien que se preocupe por ellos y que esté dispuesto/a a pasar por experiencias difíciles con ellos. Su participación puede hacer una gran diferencia en la vida de todos los involucrados.

Si sospecha que un adulto está abusando sexualmente de un/a niño/a o adolescente o si alguien divulga un comportamiento de abuso sexual hacia un/a niño/a o adolescente, llame al 9-1-1 o a los servicios de protección infantil.

Si sospecha que un adulto está agrediendo sexualmente a otro adulto y está en condiciones de hacerlo, ofrezca apoyo al adulto que está siendo lastimado.

Si ve señales de advertencia de conductas de abuso sexual en alguien que le importa, pero no tiene ninguna evidencia de abuso sexual, considere las opciones disponibles. No hacer nada podría ser más fácil, pero también puede significar que alguien podría verse lastimado. Aquí presentamos algunas opciones:

• Lo que es más importante, mantenga la calma, considere lo que es seguro para usted y piense con quién más puede hablar con seguridad sobre sus preocupaciones.
• Considere escribir sus preocupaciones y los comportamientos específicos que ha observado con detalles sobre cuándo, dónde y cualquier otro detalle importante.
• Considere hablar con ese adulto sobre sus comportamientos. Si dice algo, les hace saber que alguien está mirando y también puede decirles que usted es alguien con quien pueden hablar para obtener ayuda, con suerte antes de que alguien salga perjudicado. Para obtener información sobre cómo mantener esa conversación, comuníquese con Stop It Now!
• Busque un aliado o ayuda profesional, alguien que le brinde apoyo durante este tiempo.
• Explore los recursos disponibles para usted y para la persona que le importa.

Recuerde confiar en su instinto y no se rinda. Si hay otros que pueden ser útiles, considere involucrarlos también. Si hay más personas observando y ofreciendo su apoyo, es más probable que cree una situación más segura para todos.